Una GPU (Unidad de procesamiento de gráficos) es un procesador programable especializado para renderizar todas las imágenes en la pantalla de la computadora. Una GPU proporciona el procesamiento de gráficos más rápido y, para los jugadores, la GPU es una tarjeta independiente conectada al bus PCI Express (PCIe).
Los circuitos de la GPU también pueden ser parte del conjunto de chips de la placa base o del propio chip de la CPU (consulte el diagrama a continuación). Consulte PCI Express.
Una GPU realiza operaciones paralelas. Aunque se utiliza para datos 2D, así como para hacer zoom y paneo de la pantalla, una GPU es esencial para la decodificación y reproducción fluidas de animaciones 3D y video. Cuanto más sofisticada sea la GPU, mayor será la resolución y más rápido y fluido será el movimiento. Las GPU en tarjetas independientes incluyen su propia memoria, mientras que las GPU integradas en el chipset o en el chip de la CPU comparten la memoria principal con la CPU (consulte GDDR).
