La fase Beta forma parte del ciclo de vida de una versión de software, es una de las etapas de desarrollo y madurez de un software de computadora. Los ciclos van desde su desarrollo inicial hasta su eventual lanzamiento, e incluyen versiones actualizadas de la versión lanzada para ayudar a mejorar el software o corregir errores de software que aún están presentes en el software.
Es más probable que los usuarios de computadoras estén familiarizados con la fase beta, ya que los productos de software a veces se anuncian públicamente como beta para reducir las expectativas de los usuarios sobre su confiabilidad. Es decir, para que estén acostumbrados a un posible fallo o no le den tanta importancia al tratarse de esta fase.
Suele ser posterior a la fase Alpha aunque algunas veces no existe, y previo a la fase de Release o fase final.
