Un mercado al contado o spot es un mercado en el que puede intercambiar activos con otros operadores en tiempo real. Como sugiere el nombre, las transacciones se liquidan inmediatamente o «en el lugar» tan pronto como se completa la orden de compra / venta. Como comprador, puede comprar un activo con dinero fiduciario u otra criptomoneda de un vendedor.
Los mercados al contado existen en diferentes formas, como intercambios de terceros y operaciones extrabursátiles (OTC). Los intercambios de terceros actúan como intermediarios entre compradores y vendedores, mientras que los intercambios OTC ocurren entre compradores y vendedores sin un intermediario. Tres componentes esenciales de cada mercado spot son los siguientes:
- Un comprador
- Un vendedor
- Un libro de pedidos
